フィリピンのアレクサンドラ・エアラ（21）が、ワシントンD.C.で開催中のムバダラDCオープン（WTA500）の準決勝で第3シードの大坂なおみを6-4, 6-2で下し、決勝に進んだ。現地時間8月1日、試合時間は1時間16分。決勝の相手は第1シードのジェシカ・ペグラで、現地8月2日（日本時間3日未明）に行われる。
準決勝のスコア
エアラが第1セットを6-4で先取し、第2セットは6-2。大坂が奪ったゲームは2セット合わせて6だった。大坂にとっては、ワシントンで初めて勝ち上がった準決勝での敗戦になる。
今大会の4試合
- 1回戦（7月28日）鄭欽文に 4-6, 6-4, 6-1
- 2回戦（7月29日）レイラ・フェルナンデス（第7シード）に 6-2, 7-6(1)
- 準々決勝（7月31日）エリナ・スビトリナ（第2シード・世界10位）に 6-3, 6-4
- 準決勝（8月1日）大坂なおみ（第3シード・世界13位）に 6-4, 6-2
WTA公式はスビトリナ戦の勝利を「今季6勝目のトップ10撃破」（原文 “marks her sixth Top 10 victory of the season”）と伝えている。大坂は現在13位なので、この6という数字に準決勝は入っていない。トップ10相手の白星は準々決勝までの分だ。
ツアー決勝は2度目、ハードコートでは初
エアラがツアーレベルの決勝に立つのは、これが2度目になる。1度目は2025年6月のイーストボーン・オープン（WTA250）で、決勝ではマヤ・ジョイントに6-4, 1-6, 7-6(12-10)で敗れている。フィリピン選手として初めてWTAツアーの決勝に到達した記録は、この時点ですでに達成されている。
今回が初になるのは、グレードとサーフェスの方だ。WTA500での決勝は初めてで、ハードコートでのツアーレベル決勝も初めてになる（ESPNの表現では “her first tour-level final on a hard court”）。イーストボーンは芝の大会だった。
決勝はペグラ、2025年マイアミの再戦
ペグラ（第1シード・世界3位）は準決勝でディアナ・シュナイダーを7-5, 6-4で破って上がってきた。エアラとの対戦はこれが2度目で、2025年のマイアミ・オープン（WTA1000）準決勝ではペグラが7-6(3), 5-7, 6-3で勝っている。エアラにとっては、初めてのWTA1000ベスト4を止められた相手ということになる。
ライブランキングは24位
エアラの大会前の世界ランキングは28位（1,666ポイント）。マニラ・タイムズによると、大坂を破った時点でライブランキングは自己最高の24位に上がったそうだ。優勝すれば20位前後まで届く計算になるが、確定するのは大会終了後、来週月曜発表の公式ランキングを待つことになる。
大坂なおみの今大会
大坂は第3シードとして1回戦をバイで通過。2回戦はアシュリン・クルーガーに6-3, 3-1とリードしたところで相手が右足首の負傷により棄権し、準々決勝はエリザベッタ・ココチャレットに4-6, 6-4, 6-3のフルセットで競り勝っていた。
DCオープンは全米オープンに向けた北米ハードコートシーズンの一戦にあたる。大坂の今夏の日程はこちらの記事にまとめている。
大会公式ハイライト
WTA公式チャンネルによる大会3日目（7月29日）のまとめ映像。エアラの2回戦と大坂の2回戦がそれぞれ収録されている。この準決勝の映像ではない。
情報源
- WTA公式 スコア・ニュース（英語）: Mubadala DC Open 2026 ／ Eala draws Osaka in DC semis after overcoming Svitolina in Berlin repeat
- ESPN（英語）: Alex Eala stuns Naomi Osaka to reach DC Open final
- The Manila Times（英語）: Eala rises to new career-high No. 24 in WTA live rankings
※ 日本時間8月2日朝の時点の情報です。決勝の結果は反映していません。
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